요오드와 아이오딘 사이
Ease Road
친한 언니의 집에서 언니의 아들과 과학 지식 책을 읽고 있었던 어느 날, 생소한 단어가 눈에 들어온다.
“녹말을 검출할 때 아이오딘 용액을 쓴다. 응? 아이오딘? 아이오딘이 뭐지?”
아무리 기억을 되짚어 봐도 나는 배운 적 없는 단어. 새로운 물질이라도 나온 것일까? 스마트폰으로 검색해 보니 ‘요오드’를 이제 ‘아이오딘’이라 부른다고 한단다. 2005년부터 독일식 혹은 일본어 번역투로 사용하던 과학 용어를 대대적으로 개편했다고. 국제 학회에서 영어로 소통하는 현실을 반영한 것이라고도 한다. 이 밖에도 부탄은 부테인으로, 메탄은 메테인으로, 그리고 아밀라아제는 아밀레이스로, 게르마늄은 저마늄이라는 용어를 사용한다. 변한 과학 용어들이 워낙 낯설다 보니 과학 용어로 세대를 나누는 세대 테스트까지 등장했다.
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“나는 요오드라고 배웠는걸. 이모는 이제 새로운 걸 배우는 건 못해” 라고 이야기하니, 아이의 말이 압권이다. “이모, 나는 아직 아홉 살인데도 매일 학교에서 새로운 걸 배우잖아. 이제 아는 거 많은 이모는 조금만 배우면 되는데 그걸 왜 싫어해?” 아이의 눈에는 자기보다 더 큰 어른이 익숙하다는 이유로 새로운 것을 거부하고 배우지 않는 것이 퍽 한심해 보였나 보다.
내가 아는 지식에만 머무를 것이 아니라 여전히 부지런히 읽고 쓰고 배워나가며 성장해야 하는 것이 인간인가 보다. 오늘부터 또 다르게 변화한 용어는 없는지, 과연 내가 알고 있던 것이 변함없는 상식이 맞는지 점검하고 배워보려 한다. 배움에는 끝이 없다고 하니까.
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